Nucl\u00e9aire et \u00e9conomie isotopique<\/span><\/a>)<\/em><\/span>, dans laquelle l\u2019homme ma\u00eetrisera le traitement de ce qui aujourd\u2019hui appara\u00eet comme les d\u00e9chets de r\u00e9actions de fission et de fusion nucl\u00e9aire, pour en faire les ressources les plus fondamentales de son existence. En effet, les \u00e9l\u00e9ments de m\u00eame num\u00e9ro atomique dans la table de Mendele\u00efev ne sont pas des corps homog\u00e8nes mais un \u00ab\u00a0alliage\u00a0\u00bb ou \u00ab\u00a0compos\u00e9\u00a0\u00bb de diff\u00e9rentes esp\u00e8ces d\u2019atomes \u2013 les isotopes \u2013 dont le comportement chimique et les spectres de rayons X sont pratiquement identiques, mais les propri\u00e9t\u00e9s physiques tr\u00e8s diff\u00e9rentes. C\u2019est cette diff\u00e9rence entre propri\u00e9t\u00e9s physiques des isotopes qui va \u00eatre la base d\u2019une physique nucl\u00e9aire \u00e0 venir engendrant un ordre plus \u00e9lev\u00e9 de pratique humaine, de ma\u00eetrise par l\u2019homme des lois de l\u2019univers. Il s\u2019agit de la capacit\u00e9 de transmuter des \u00e9l\u00e9ments chimiques et de cr\u00e9er de nouveaux \u00e9tats de la mati\u00e8re, des mat\u00e9riaux synth\u00e9tis\u00e9s \u00e0 partir d\u2019isotopes \u00ab\u00a0purs\u00a0\u00bb ou de combinaisons d\u2019isotopes, poss\u00e9dant des propri\u00e9t\u00e9s physiques nouvelles se substituant aux mat\u00e9riaux plus primitifs aujourd\u2019hui utilis\u00e9s dans l\u2019activit\u00e9 humaine.<\/p>\nOr les processus qui sont ici en jeu, \u00e0 l\u2019origine d\u2019\u00e9l\u00e9ments chimiques et de leurs isotopes, sont de m\u00eame nature que les processus nucl\u00e9aires qui se sont d\u00e9roul\u00e9s et se d\u00e9roulent dans le soleil et les \u00e9toiles. L\u2019existence de la vie terrestre est ainsi historiquement d\u00e9pendante de l\u2019existence des r\u00e9actions nucl\u00e9aires qui, dans le soleil, ont \u00e9t\u00e9 \u00e0 l\u2019origine de la production des isotopes et tout particuli\u00e8rement de ceux dont le tissu vivant est compos\u00e9, c\u2019est-\u00e0-dire le carbone. La vie sur Terre continue aujourd\u2019hui elle aussi \u00e0 d\u00e9pendre de la puissance nucl\u00e9aire spatiale puisque notre biosph\u00e8re n\u2019existe que du fait des radiations solaires engendr\u00e9es par des r\u00e9actions de fusion thermonucl\u00e9aire.<\/p>\n
Les processus du vivant et de notre action sur la mati\u00e8re sont donc par leur nature m\u00eame astrophysiques<\/strong>, c\u2019est-\u00e0-dire relevant des principes physiques qui organisent l\u2019astronomie. La ma\u00eetrise de ces processus \u2013 le maintien et le d\u00e9veloppement de l\u2019\u00e9conomie isotopique du futur \u2013 d\u00e9pendra donc d\u2019investigations astrophysiques sur la g\u00e9n\u00e9ration des atomes qui ne peuvent pas \u00eatre seulement faites \u00e0 partir de la Terre ou de sa banlieue. C\u2019est pourquoi notre avenir est dans l\u2019espace\u00a0: pour ma\u00eetriser les processus subatomiques n\u00e9cessaires \u00e0 l\u2019\u00e9conomie isotopique terrestre (m\u00e9decine, biologie, gestion de la biosph\u00e8re, nouvelles industries…), nous devons conna\u00eetre comment ces processus op\u00e8rent \u00e0 l\u2019\u00e9chelle des espace-temps solaire et galactique, et nous devons mieux \u00e9tablir de quelle mani\u00e8re les atomes et les \u00e9l\u00e9ments ont \u00e9t\u00e9 engendr\u00e9s au cours de la pr\u00e9histoire de notre syst\u00e8me solaire.<\/strong><\/p>\nDes observatoires astronomiques, <\/strong>install\u00e9s<\/span><\/strong> loin de la Terre et op\u00e9rant des mesures interf\u00e9rom\u00e9triques (nulling interferometry du projet LISA), permettront de d\u00e9tecter directement les exoplan\u00e8tes dont l\u2019existence aura \u00e9t\u00e9 auparavant \u00ab\u00a0pr\u00e9vue\u00a0\u00bb par les m\u00e9thodes indirectes. Pour en renouveler constamment les instruments suivant les avanc\u00e9es de la science et des techniques, une intervention humaine permanente sera n\u00e9cessaire. Il faudra donc mettre en place une infrastructure \u00e0 grande \u00e9chelle dans l\u2019espace permettant d\u2019approvisionner dans tous les domaines des travailleurs op\u00e9rant dans ces stations \u00e0 une tr\u00e8s grande distance de <\/strong>la Terre. La<\/strong> dur\u00e9e des voyages entre ces stations, <\/strong>la Terre<\/strong> et Mars devra \u00eatre fortement r\u00e9duite, ce qui ne pourra \u00eatre r\u00e9alis\u00e9 qu\u2019avec l\u2019introduction de syst\u00e8mes de propulsion thermonucl\u00e9aire des fus\u00e9es<\/strong> (cf. plus loin). Espace et nucl\u00e9aire, vus avec les yeux de l\u2019avenir, forment donc un \u00ab\u00a0tout\u00a0\u00bb dynamique, dans lequel la connaissance de notre histoire pass\u00e9e se nourrira du futur que nous b\u00e2tissons.<\/p>\nCertains contesteront ces programmes, extr\u00eamement lourds au regard des contraintes actuelles, et jugeront qu\u2019il s\u2019agit de science-fiction ou de r\u00eaveries extravagantes. Cependant, un pr\u00e9sident de la R\u00e9publique \u00e9lu en 2012, de m\u00eame qu\u2019il doit \u00eatre en mesure de tracer les grandes lignes d\u2019un nouvel ordre \u00e9conomique et mon\u00e9taire international sur Terre, doit \u00eatre capable de voir plus haut et plus loin. Que la France soit dot\u00e9e de capacit\u00e9s exceptionnelles en mati\u00e8re de physique et d\u2019astrophysique nucl\u00e9aire accro\u00eet sa responsabilit\u00e9 vis-\u00e0-vis des g\u00e9n\u00e9rations futures. C\u2019est la question fondamentale du leadership\u00a0: lever le nez du guidon et penser au si\u00e8cle \u00e0 venir.<\/strong><\/p>\nD.<\/strong> Ce programme doit \u00eatre articul\u00e9 en \u00e9tapes imbriqu\u00e9es<\/strong>\u00a0: stations en orbite terrestre basse, stations spatiales en orbite solaire pour op\u00e9rer les mesures n\u00e9cessaires \u00e0 l\u2019\u00e9conomie isotopique du futur (capture de particules pr\u00e8s du Soleil), exploitation des ressources lunaires, utilisation de la Lune comme tremplin pour aller au-del\u00e0, et d\u2019abord jusqu\u2019\u00e0 Mars. A chacune de ces \u00e9tapes doit correspondre la mobilisation de moyens bien plus importants que ceux qui sont aujourd\u2019hui mobilis\u00e9s, mais surtout la premi\u00e8re \u00e9tape doit \u00eatre \u00e9tablie en fonction de l\u2019objectif \u00e0 atteindre au cours de la derni\u00e8re et non l\u2019inverse, comme c\u2019est le cas actuellement.<\/p>\nE.<\/strong> Le programme ne pourra \u00eatre men\u00e9 qu\u2019\u00e0 un niveau international.<\/strong> Dans un premier temps, la France et l\u2019Europe ne doivent plus se borner \u00e0 suivre les choix actuels de notre partenaire am\u00e9ricain, qui sont de prendre les cr\u00e9neaux les plus rentables \u00e0 court et moyen terme, mais viser le moyen et le long terme, en int\u00e9grant la Russie dans l\u2019aventure, tout en s\u2019effor\u00e7ant de convaincre les Am\u00e9ricains de changer d\u2019attitude.<\/p>\nDans un second temps, c\u2019est autour d\u2019un programme spatial que pourra s\u2019\u00e9tendre un dialogue des civilisations et des cultures.<\/strong> En effet, si ce dernier reste sans projet, comme une chose en soi, il sera fatalement vou\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9chec. Il ne peut prendre sens et s\u2019inscrire dans la dur\u00e9e qu\u2019autour de projets d\u2019un int\u00e9r\u00eat mutuel, d\u2019actes am\u00e9liorant les conditions \u00e9conomiques et sociales des peuples participants, et \u00e9largissant leurs perspectives. Le Pont terrestre eurasiatique, qui est le d\u00e9veloppement d\u2019espaces terrestres actuellement enclav\u00e9s, s\u2019accorde ainsi \u00e0 une grande politique spatiale, qui est l\u2019exploration d\u2019espaces inconnus au-del\u00e0, notre nouvelle fronti\u00e8re. La paix dans le monde s\u2019inscrit dans ce futur-l\u00e0, non dans une mondialisation financi\u00e8re comme celle que nous connaissons, qui exploite et exclut.<\/strong><\/p>\nF. L\u2019espace, bien entendu, ne doit plus \u00eatre un enjeu militaire<\/strong>, comme il l\u2019a \u00e9t\u00e9 pendant la Guerre froide. Depuis la fin de celle-ci, le drame est qu\u2019on a mis en sommeil les politiques spatiales parce qu\u2019elles ne se trouvaient plus tract\u00e9es par la locomotive militaire. Ainsi, d\u2019apr\u00e8s les pr\u00e9visions de W. Von Braun \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1960, en 1990 au plus tard quarante-huit hommes auraient d\u00fb se trouver sur la surface de la Lune pour exploiter ses ressources et une base temporaire de douze hommes aurait \u00e9t\u00e9 \u00e9tablie sur Mars, avec le soutien d\u2019une base semi-permanente. Nous en sommes tr\u00e8s loin. Pourquoi\u00a0? Parce que, dans une \u00e9conomie pr\u00e9tendument orient\u00e9e vers la paix, mais en r\u00e9alit\u00e9 d\u00e9finie par le gain financier \u00e0 court terme, l\u2019espace, sans int\u00e9r\u00eat militaire imm\u00e9diat, a \u00e9t\u00e9 sacrifi\u00e9.<\/strong><\/p>\nLa question qui se pose aujourd\u2019hui est la suivante\u00a0: sommes-nous capables de faire autant pour la paix et l\u2019aventure humaine port\u00e9e aux fronti\u00e8res du connu que ce que l\u2019on avait envisag\u00e9 de faire dans un but en grande partie militaire, avec un objectif de guerre\u00a0?<\/strong> Si la r\u00e9ponse est non, la contraction qui s\u2019ensuivra, avec ses effets sociaux, \u00e9conomiques et culturels, conduira \u00e0 la guerre. Nous sommes en train de voir sous nos yeux de quel type de guerre il s\u2019agira. L\u2019on peut donc dire, au contraire, que le nouveau nom de la paix est la d\u00e9couverte et le d\u00e9veloppement \u00e9conomique mutuels, sur Terre et dans l\u2019espace.<\/p>\nG. La<\/strong> volont\u00e9 politique<\/strong> n\u00e9cessaire pour la mise en place d\u2019un Nouveau Bretton Woods \u2013 un nouvel ordre de cr\u00e9dit productif international fond\u00e9 sur le travail et la d\u00e9couverte humaine \u2013 et d\u2019un Pont terrestre eurasiatique, l\u2019est aussi pour lancer une grande politique spatiale. L\u2019on peut m\u00eame dire que cette derni\u00e8re est \u00e0 la fois aboutissement et levier des deux autres\u00a0: tout homme qui pense long et loin pense mieux.<\/strong><\/p>\nCe que nous voyons aujourd\u2019hui, au lieu de cela, est une d\u00e9sastreuse \u00ab\u00a0rupture vers l\u2019arri\u00e8re\u00a0\u00bb, qui cr\u00e9e un type d\u2019homme prisonnier du virtuel, de ses obsessions et de ses peurs irrationnelles. Nous devons lui substituer une \u00ab\u00a0rupture vers l\u2019avant\u00a0\u00bb, vers le r\u00e9el \u00e0 d\u00e9couvrir<\/strong>\u00a0: c\u2019est l\u2019objet m\u00eame d\u2019une politique spatiale.<\/p>\nC\u2019est pourquoi je la mets au c\u0153ur de mon projet, en esp\u00e9rant convaincre de sa n\u00e9cessit\u00e9 et susciter \u00e0 nouveau l\u2019enthousiasme du jour o\u00f9 Gagarine fut le premier homme \u00e0 \u00e9chapper \u00e0 l\u2019attraction terrestre ou de celui o\u00f9 les astronautes am\u00e9ricains firent leurs premiers pas sur la Lune.<\/p>\n
II. L\u2019HORIZON<\/strong><\/p>\nImaginez un instant une jeunesse, une population motiv\u00e9e, de plus en plus enthousiasm\u00e9e par ce r\u00eave devenant progressivement, rationnellement r\u00e9alit\u00e9. Imaginez une Europe retroussant ses manches et se mettant \u00e0 l\u2019\u0153uvre pour construire. Eh bien, nous en sommes loin, et c\u2019est une preuve que l\u2019Europe actuelle, celle de ses responsables actuels, ne croit pas \u00e0 son avenir.<\/p>\n
Au contraire, ce que je veux tenter de faire est de mettre l\u2019esp\u00e9rance au poste de pilotage.<\/strong><\/p>\nCela signifie que les acquis des programmes en cours dans l\u2019\u00e9lectronique, l\u2019informatique, les syst\u00e8mes de commande de vols hybrides, la technique du \u00ab\u00a0rendez-vous\u00a0\u00bb spatial, les nouveaux mat\u00e9riaux r\u00e9fractaires, les protections thermiques en g\u00e9n\u00e9ral et les contraintes m\u00e9caniques et a\u00e9rothermiques soient la passerelle vers la Lune et vers Mars, et non simplement un saut de puce vers le cr\u00e9neau des t\u00e9l\u00e9communications\u00a0!<\/p>\n
Pour r\u00e9ussir, il nous faut d\u00e8s maintenant des \u00ab\u00a0usines orbitales\u00a0\u00bb terrestres en microgravit\u00e9 et des stations lunaires permettant \u00e0 la fois l\u2019installation d\u2019industries lourdes et d\u2019une \u00ab\u00a0t\u00eate de pont\u00a0\u00bb pr\u00e9parant les voyages au-del\u00e0. A cet effet, il faut transporter des tonnages bien plus \u00e9lev\u00e9s \u00e0 des co\u00fbts bien plus bas\u00a0: il nous faut donc un lanceur lourd d\u2019une nouvelle g\u00e9n\u00e9ration. Il nous faut aussi des moyens rapides d\u2019aller et retour, r\u00e9guliers et r\u00e9cup\u00e9rables. Au-del\u00e0, il nous faut \u00e9tudier les moteurs nouveaux, les moyens de propulsion du futur pour aller vers la Lune et Mars.<\/p>\n
Voil\u00e0 donc notre programme \u00e9tabli\u00a0: construction d\u2019un nouveau lanceur lourd, recherche et d\u00e9veloppement de moteurs bas\u00e9s sur des principes physiques nouveaux, cr\u00e9ation de stations spatiales en orbite et d\u2019un avion spatial, pr\u00e9paration d\u2019une exploitation industrielle de la Lune et des voyages vers Mars, mise en place de syst\u00e8mes t\u00e9lescopiques pour d\u00e9tecter des plan\u00e8tes telluriques, c\u2019est-\u00e0-dire la pr\u00e9sence \u00e9ventuelle de \u00ab\u00a0nouvelles terres\u00a0\u00bb dans notre galaxie.<\/p>\n
A. Un vecteur europ\u00e9en pour relancer l\u2019espace<\/span><\/strong><\/p>\nLes gouvernements europ\u00e9ens n\u2019ont plus de politique spatiale\u00a0: incapables de mettre en \u0153uvre une politique de grands travaux, de l\u2019Atlantique \u00e0 la mer de Chine, ils sont tout aussi incapables de poursuivre un effort spatial coh\u00e9rent et de longue port\u00e9e. Une vision financi\u00e8re et comptable s\u2019est substitu\u00e9e \u00e0 l\u2019optimisme technologique. Pour marquer une rupture avec cette d\u00e9composition<\/strong>, je me battrai d\u2019embl\u00e9e pour deux initiatives\u00a0:<\/p>\n1) Exiger que le budget de l\u2019Agence spatiale europ\u00e9enne (ESA) soit imm\u00e9diatement tripl\u00e9.<\/strong><\/p>\nEn fait, un grand programme spatial mondial digne de ce nom, tel que je l\u2019envisage, devrait avoir un budget de 500 milliards de dollars, dont 150 milliards pour l\u2019Europe et 40 milliards pour la France. A partir de l\u2019effort initial, l\u2019on devrait tr\u00e8s rapidement monter en puissance vers ce chiffre, dans le cadre du nouvel ordre \u00e9conomique, financier et mon\u00e9taire international qui doit \u00eatre mis en place.<\/p>\n
2) Cr\u00e9er un Institut europ\u00e9en de recherches lunaires et spatiales.<\/strong><\/p>\nIl s\u2019agit de rassembler les scientifiques et les ing\u00e9nieurs spatiaux en vue de poursuivre les r\u00e9flexions et proposer les initiatives dans les voies que j\u2019indique ou dans toute autre qui appara\u00eetrait prometteuse.<\/p>\n
Ces deux initiatives con\u00e7ues \u00e0 effet imm\u00e9diat, ont pour but de marquer une rupture, l\u2019engagement en vue d\u2019une nouvelle r\u00e8gle du jeu. Elles devraient s\u2019inscrire dans un contexte de coop\u00e9ration mondiale.<\/p>\n
B. Une nouvelle r\u00e8gle du jeu\u00a0: embaucher et recruter pour l\u2019espace<\/span><\/strong><\/p>\nDans cette nouvelle r\u00e8gle du jeu, tout est urgent, car ses diff\u00e9rents \u00e9l\u00e9ments s\u2019embo\u00eetent les uns dans les autres, le plus ambitieux devant \u00eatre la locomotive des autres.<\/p>\n
1) Vers l\u2019orbite terrestre\u00a0: construire un lanceur lourd allant au-del\u00e0 d\u2019Ariane V-ECA<\/strong><\/p>\nAriane V-ECA (charge d\u2019environ 24 T en orbite basse) est un lanceur insuffisant pour propulser les tonnages qui seront demain n\u00e9cessaires. Il existe deux projets\u00a0: l\u2019un, avec des boosters d\u2019appoint pour parvenir \u00e0 une charge de 50 \u00e0 60 T. L\u2019autre propose des d\u00e9riv\u00e9s d\u2019Ariane V-ECA permettant de propulser 60 \u00e0 140 T. Il est indispensable d\u2019aller vite dans ce sens, tout en \u00e9tudiant en m\u00eame temps la faisabilit\u00e9 d\u2019un SSTO lourd.<\/p>\n
Ariane-V pourra d\u00e8s maintenant \u00eatre certifi\u00e9e pour l\u2019envoi d\u2019\u00e9quipages en basse orbite terrestre.<\/p>\n
2)<\/strong> En orbite\u00a0: des stations spatiales polytechniques et t\u00eates de pont vers l\u2019interplan\u00e9taire<\/strong><\/p>\nAu d\u00e9but<\/strong>, il faudra mettre en place des mini-stations automatiques<\/strong>. Celles-ci serviront de plates-formes pour les communications, de centres d\u2019exp\u00e9rimentation et d\u2019entra\u00eenement.<\/p>\nUn second type de station<\/strong>, v\u00e9ritable centre \u00ab\u00a0polytechnique\u00a0\u00bb de recherche, de formation et de production industrielle<\/strong> (Space Manufacturing Facility) permanent devra \u00eatre envisag\u00e9 pour traiter des mat\u00e9riaux et des produits semi-finis lunaires dans l\u2019espace. Dans un premier temps, la recherche aboutira \u00e0 produire dans de v\u00e9ritables \u00ab\u00a0centres orbitaux d\u2019usinage int\u00e9gr\u00e9\u00a0\u00bb<\/strong>. Dans le domaine de la science des mat\u00e9riaux, d\u2019immenses sauts de productivit\u00e9 sont \u00e0 attendre en cristallographie, en m\u00e9tallurgie, en \u00e9lectronique et pour les semi-conducteurs. En ce qui concerne les \u00ab\u00a0sciences de la vie\u00a0\u00bb, des progr\u00e8s extraordinaires seront accomplis<\/strong> en pharmacologie et en chimie\u2026.<\/p>\nDans un premier temps, l\u2019imagination et la cr\u00e9ativit\u00e9 humaines con\u00e7oivent. Dans un deuxi\u00e8me temps, le fruit des recherches effectu\u00e9es nous permettra de pr\u00e9parer le \u00ab\u00a0grand voyage\u00a0\u00bb au-del\u00e0.<\/p>\n
Ce sera l\u2019objet du troisi\u00e8me type de station spatiale,<\/strong> la station \u00ab\u00a0t\u00eate de pont\u00a0\u00bb associ\u00e9e \u00e0 la station \u00ab\u00a0multifonctions\u00a0\u00bb en microgravit\u00e9<\/strong> pr\u00e9c\u00e9demment d\u00e9crite. Celle-ci pr\u00e9parera le passage de la banlieue de la Terre aux grands espaces interplan\u00e9taires, en partant du principe qu\u2019un d\u00e9part en orbite basse exige une vitesse de lib\u00e9ration de 3,2 km\/s, alors qu\u2019\u00e0 partir de la Terre, elle atteint 11,1 km\/s.<\/p>\n3)<\/strong> V\u00e9hicules cargo hypersoniques<\/strong><\/p>\nL\u2019objectif europ\u00e9en doit \u00eatre de parvenir \u00e0 concevoir et construire deux transporteurs spatiaux de troisi\u00e8me g\u00e9n\u00e9ration\u00a0: <\/strong>l\u2019un totalement r\u00e9cup\u00e9rable (comme le pr\u00e9voyait le projet russe Clipper), vers les futures stations \u00ab\u00a0multifonctions\u00a0\u00bb en orbite terrestre\u00a0; l\u2019autre, un lanceur \u00e0 propulsion ionique pour le trajet Terre-Lune, \u00e0 vitesse relativement r\u00e9duite mais capable de transporter des mat\u00e9riaux tr\u00e8s lourds.<\/span><\/strong><\/p>\nIl est imp\u00e9ratif de reprendre les diverses \u00e9tudes qui ont \u00e9t\u00e9 ou sont effectu\u00e9es de mani\u00e8re trop dispers\u00e9e en les rassemblant dans un seul projet europ\u00e9en.<\/p>\n
4)<\/strong> Industrialisation de <\/strong>la Lune<\/strong>, tremplin vers l\u2019espace et source d\u2019\u00e9nergie<\/strong><\/p>\nDeux raisons conduisent \u00e0 pr\u00e9parer d\u00e8s aujourd\u2019hui une exploration et une industrialisation de la Lune et \u00e0 l\u2019entreprendre d\u00e8s demain.<\/p>\n
La premi\u00e8re est qu\u2019il ne peut y avoir de programme s\u00fbr et coh\u00e9rent d\u2019exploration de Mars, et au-del\u00e0, qu\u2019\u00e0 partir d\u2019une base lunaire.<\/strong> La faiblesse de l\u2019attraction lunaire permet en effet un d\u00e9collage vers Mars dans de bien meilleures conditions, avec moins de d\u00e9pense d\u2019\u00e9nergie et la possibilit\u00e9 de transporter beaucoup de choses (notamment le carburant\u2026).<\/p>\nLa seconde est l\u2019immense r\u00e9servoir de produits int\u00e9ressants<\/strong> dont dispose la Lune (fer, titane, silicium, oxyg\u00e8ne…). Tout particuli\u00e8rement, l\u2019on y trouve de l\u2019h\u00e9lium-3<\/strong>, qui pourra devenir, associ\u00e9 au deut\u00e9rium, une base pour la production d\u2019\u00e9nergie par la fusion thermonucl\u00e9aire contr\u00f4l\u00e9e<\/strong>, \u00e0 bas co\u00fbt, sans pollution et en quantit\u00e9s pratiquement illimit\u00e9es.<\/p>\nPourquoi est-ce si important\u00a0? Parce que si le d\u00e9veloppement \u00e9conomique doit se poursuivre sur Terre, pour nourrir d\u00e9cemment sept \u00e0 huit milliards d\u2019\u00eatres humains et accro\u00eetre dignement leur qualit\u00e9 de vie, \u00e0 l\u2019horizon 2030, la question des sources d\u2019\u00e9nergie commencera \u00e0 se poser. Le risque de carence ne sera pas imm\u00e9diat, mais le recours massif par les pays du tiers monde au charbon, auquel ils seront contraints, engendrera une forte pollution au gaz carbonique. La seule mani\u00e8re d\u2019\u00e9chapper d\u2019abord \u00e0 cette pollution, puis aux risques de carence, est l\u2019\u00e9nergie de fusion<\/strong>, non \u00e0 l\u2019horizon de 2050 ou de 2100 comme on le dit, mais dans une trentaine d\u2019ann\u00e9es au maximum.<\/strong><\/p>\nIl existe actuellement deux voies prometteuses pour parvenir \u00e0 la produire\u00a0: \u00e0 partir de deut\u00e9rium-tritium ou \u00e0 partir de deut\u00e9rium-h\u00e9lium-3. C\u2019est ici qu\u2019appara\u00eet l\u2019int\u00e9r\u00eat soit de produire de l\u2019\u00e9nergie de fusion sur la Lune elle-m\u00eame, soit, surtout, d\u2019extraire l\u2019h\u00e9lium-3 lunaire pour l\u2019envoyer sur terre par conteneurs.<\/p>\n
Ainsi, l\u2019acc\u00e9l\u00e9ration des programmes d\u2019exploitation et d\u2019industrialisation lunaire d\u2019une part, et le d\u00e9veloppement de l\u2019\u00e9nergie de fusion d\u2019autre part, apparaissent comme un imp\u00e9ratif pour faire face au second tiers du XXIe<\/sup> si\u00e8cle.<\/strong> Actuellement, dans les deux cas, l\u2019on progresse \u00e0 pas de tortue, alors qu\u2019il faudrait engager rapidement une entreprise qui porte sur une dur\u00e9e d\u2019au minimum vingt \u00e0 trente ans.<\/p>\nEn outre, les ressources lunaires devraient permettre d\u2019entreprendre un processus industriel visant \u00e0 produire sur place les futures fus\u00e9es destin\u00e9es \u00e0 explorer l\u2019espace au-del\u00e0 de l\u2019ensemble Terre-Lune, dont seuls les \u00e9l\u00e9ments les plus complexes devront \u00eatre produits sur terre et export\u00e9s vers la Lune.<\/p>\n
Le probl\u00e8me majeur reste celui de l\u2019eau. L\u2019on croyait \u00e0 son absence sur la Lune et l\u2019on jugeait le co\u00fbt de son transport \u00e0 partir de la Terre beaucoup trop \u00e9lev\u00e9. Or aujourd\u2019hui, l\u2019on sait qu\u2019une grande quantit\u00e9 d\u2019eau se trouve autour des p\u00f4les lunaires<\/strong>, sous forme de glace m\u00eal\u00e9e \u00e0 la poussi\u00e8re. Cette eau pourrait \u00eatre exploit\u00e9e et transport\u00e9e \u00e0 la surface de notre satellite, par exemple par des citernes pressuris\u00e9es roulant sur des rails en titane et en fer (mati\u00e8res premi\u00e8res trouv\u00e9es sur place), vers les sites industriels futurs. Cette eau serait tr\u00e8s pratique pour produire du propergol lunaire suite \u00e0 une \u00e9lectrolyse, et \u00e9ventuellement du b\u00e9ton destin\u00e9 aux infrastructures \u00e0 b\u00e2tir.<\/p>\nRien ne s\u2019oppose donc en principe \u00e0 entreprendre aujourd\u2019hui une aventure dans laquelle les pionniers des programmes spatiaux russes et am\u00e9ricains voyaient un objectif essentiel \u00e0 atteindre.<\/p>\n
En m\u00eame temps, les ressources de <\/strong>la Lune<\/strong> pourront alimenter les industries en orbite basse terrestre ou sur terre.<\/strong> Le trajet Lune-orbite terrestre basse est en effet peu co\u00fbteux. De la Lune \u00e0 l\u2019orbite lunaire, des fus\u00e9es n\u00e9cessitant peu d\u2019\u00e9nergie, en raison de la faible attraction lunaire, ou des acc\u00e9l\u00e9rateurs \u00e9lectromagn\u00e9tiques dynamiques de masse, exploitant aussi la faible gravit\u00e9 lunaire, pourront transporter \u00e0 un co\u00fbt relativement faible des charges de l\u2019ordre de 15 \u00e0 50 tonnes. Ensuite, de l\u2019orbite lunaire \u00e0 l\u2019orbite terrestre, des fus\u00e9es-cargo ioniques pourront, l\u00e0 aussi avec relativement peu d\u2019efforts, transporter des charges de l\u2019ordre de 10 000 tonnes vers les usines orbitales terrestres ou sur terre. A terme, celles-ci pourront fonctionner avec des produits lunaires \u00e0 moindre co\u00fbt. Le futur transport d\u2019h\u00e9lium-3 lunaire vers la Terre s\u2019inscrit dans cette d\u00e9marche.<\/p>\nL\u2019effort initial du programme, qui sera tr\u00e8s important pour mettre en orbite basse terrestre les mat\u00e9riaux n\u00e9cessaires aux \u00ab\u00a0usines orbitales\u00a0\u00bb et lunaires (sans doute trois \u00e0 quatre ans d\u2019activit\u00e9 avec des lanceurs lourds terrestres), se trouvera compens\u00e9 en retour par la livraison ult\u00e9rieure des ressources lunaires sur ces m\u00eames sites\u00a0! Il faut cependant bien voir qu\u2019un programme s\u00e9rieux suppose, au d\u00e9part, le d\u00e9p\u00f4t sur la Lune de 700 \u00e0 800 tonnes de mat\u00e9riel, qui est le minimum pour d\u00e9clencher un processus auto-cumulatif de croissance, avec un fort effet d\u2019entra\u00eenement sur l\u2019\u00e9conomie terrestre.<\/p>\n
5)<\/strong> Exploration martienne<\/strong><\/p>\nL\u2019\u00e9tape suivante, qui ne peut \u00eatre, soulignons-le encore, arbitrairement avanc\u00e9e, sera l\u2019exploration martienne. La d\u00e9marche la plus rationnelle, \u00e9conomiquement et technologiquement, est de partir de vaisseaux assembl\u00e9s en orbite lunaire et sur la Lune, \u00e0 partir de mat\u00e9riels provenant de la Lune, seuls les \u00e9l\u00e9ments les plus complexes (avionique, informatique, moteurs nucl\u00e9aires spatiaux…) devant provenir de la Terre.<\/p>\n
Le premier int\u00e9r\u00eat de Mars est d\u2019y enqu\u00eater sur les possibilit\u00e9s pass\u00e9es de vie.<\/strong> L\u2019on pourra, en connaissant mieux l\u2019histoire de la plan\u00e8te rouge et en \u00e9tablissant si la vie y est ou non apparue, mieux comprendre ce qui est exceptionnel ou pas dans l\u2019histoire de notre propre plan\u00e8te bleue.<\/strong><\/p>\nLe second int\u00e9r\u00eat est d\u2019y cr\u00e9er nous-m\u00eames les conditions d\u2019une possible vie<\/strong>, ce qu\u2019on appelle la terraformation<\/strong>. L\u2019objectif est d\u2019y cr\u00e9er ou recr\u00e9er une atmosph\u00e8re artificielle, en transformant le milieu pour que des organismes puissent y vivre. Les deux probl\u00e8mes majeurs qui se poseront seront la faible gravit\u00e9 et l\u2019absence apparente de champ magn\u00e9tique (comment \u00e9viter que la plan\u00e8te ne perde son atmosph\u00e8re\u00a0?) et l\u2019exploitation des ressources en eau (comment faire fondre les calottes polaires de Mars, sans que se perdent ni le gaz d\u2019eau ni le carboglace qu\u2019elles peuvent fournir\u00a0?).<\/p>\nLe d\u00e9fi qui est ici jet\u00e9 \u00e0 l\u2019homme est d\u2019un tout autre ordre que celui de l\u2019exploration et l\u2019industrialisation de la Lune, que l\u2019on peut d\u00e9j\u00e0 consid\u00e9rer comme technologiquement faisable si l\u2019on y met les moyens humains et politiques existantes. Il n\u2019a de sens que si Mars est consid\u00e9r\u00e9e, elle aussi, comme une \u00e9tape, un tremplin vers les parties externes du syst\u00e8me solaire, et si la dur\u00e9e du trajet Terre-Mars est consid\u00e9rablement r\u00e9duite, avec des boucliers protecteurs contre les radiations cosmiques nocives.<\/p>\n
6)<\/strong> Trajet Terre-Mars et au-del\u00e0<\/strong><\/p>\nPour raccourcir la dur\u00e9e des trajets Terre-Mars et au-del\u00e0, la propulsion nucl\u00e9aire appara\u00eet aujourd\u2019hui comme une n\u00e9cessit\u00e9 absolue.<\/strong> Il faut aller plus loin, plus vite et transporter plus de fret\u00a0; \u00ab\u00a0plus vite\u00a0\u00bb est essentiel, car cela permet de r\u00e9duire le temps d\u2019exposition des \u00e9quipages du futur aux radiations du milieu spatial.<\/p>\nLes fus\u00e9es actuelles utilisent l\u2019\u00e9nergie lib\u00e9r\u00e9e par la combustion de carburants chimiques pour fournir la pouss\u00e9e initiale n\u00e9cessaire pour atteindre l\u2019espace. Cependant, la densit\u00e9 d\u2019\u00e9nergie obtenue \u00e0 partir d\u2019une r\u00e9action de fission et surtout de fusion<\/strong> nucl\u00e9aire est sup\u00e9rieure de plusieurs ordres de grandeur \u00e0 celle fournie par ces carburants chimiques.<\/p>\nLe nucl\u00e9aire classique, la fission, fournira la tr\u00e8s grande \u00e9nergie n\u00e9cessaire aux moteurs ioniques pour exciter et acc\u00e9l\u00e9rer les ions afin qu\u2019ils soient \u00e9ject\u00e9s avec une puissance suffisante pour propulser la fus\u00e9e (projet VASIMR). L\u2019impulsion sp\u00e9cifique, qui d\u00e9pend de cette vitesse d\u2019\u00e9jection, et la pouss\u00e9e fournie sont tr\u00e8s sup\u00e9rieures \u00e0 celles d\u2019un moteur chimique actuel. Elle autorisera des allers-retours en 180 jours. Alors qu\u2019avec les carburants chimiques actuels, qui doivent utiliser pour se propulser dans l\u2019espace le champ gravitationnel d\u2019autres plan\u00e8tes, le voyage Terre-Mars prend 550 \u00e0 900 jours.<\/p>\n
Cependant, si l\u2019on veut r\u00e9ellement, comme on le pensait \u00e0 l\u2019\u00e9poque de Kennedy, poursuivre le destin de l\u2019homme au sein de tout le syst\u00e8me solaire et au-del\u00e0, il nous faut des solutions plus novatrices que celles fournies par la fission classique. L\u2019objectif est de r\u00e9duire le temps des voyages de l\u2019avenir entre <\/strong>la Terre<\/strong> et Mars \u00e0 dix-quinze jours, m\u00eame lorsque les deux plan\u00e8tes ne se trouvent pas dans les positions les plus favorables.<\/strong><\/p>\nLa voie imp\u00e9rative pour parvenir \u00e0 cet objectif est celle de la recherche-d\u00e9veloppement dans la fusion thermonucl\u00e9aire contr\u00f4l\u00e9e, qui devra bien entendu \u00eatre miniaturis\u00e9e pour s\u2019int\u00e9grer \u00e0 un vaisseau spatial comme mode de propulsion.<\/strong> Comme le pensait le Dr Winterberg d\u00e8s les ann\u00e9es 1970, la fusion par confinement magn\u00e9tique ne para\u00eet pas convenir aux contraintes du vol spatial, et c\u2019est ici la voie de la fusion par confinement inertiel ou fusion par laser qui para\u00eet la plus fructueuse<\/strong>. Dans cette fusion par confinement inertiel des lasers extr\u00eamement puissants et d\u2019autres types de rayonnements, comme les faisceaux de particules, sont focalis\u00e9s sur des petites billes contenant, par exemple, deux isotopes d\u2019hydrog\u00e8ne. Cette focalisation d\u00e9clenche des explosions thermonucl\u00e9aires puissantes, concentr\u00e9es et contr\u00f4l\u00e9es dans un r\u00e9acteur capable de propulser un vaisseau spatial. L\u2019exploration de cette m\u00e9thode tr\u00e8s prometteuse doit \u00eatre encourag\u00e9e, alors qu\u2019on a mis tous les \u0153ufs dans le panier d\u2019ITER (le confinement magn\u00e9tique).<\/p>\nAinsi parlent les Weinterberg et autres pionniers du futur. Visionnaires\u00a0? Utopistes\u00a0? Irresponsables\u00a0?<\/strong> La r\u00e9ponse est \u00ab\u00a0cr\u00e9ateurs\u00a0\u00bb, si l\u2019on parle au nom de la jeunesse du monde et de l\u2019esp\u00e8ce humaine, qui n\u2019a fait que commencer son aventure dans les proches faubourgs de sa Terre.<\/p>\nIl reste cependant un dernier point fondamental \u00e0 souligner\u00a0: cette \u00ab\u00a0ouverture spatiale\u00a0\u00bb ne peut \u00eatre celle de quelques-uns, mais doit devenir celle de tous.<\/p>\n
Aujourd\u2019hui, le d\u00e9fi de l\u2019espace et du nucl\u00e9aire ne peuvent int\u00e9resser seulement une \u00e9lite\u00a0; ils doivent devenir, pour \u00eatre relev\u00e9s, la mission des peuples au m\u00eame titre et du m\u00eame \u00e9lan que celle du d\u00e9veloppement du tiers-monde.<\/strong> A cela doit correspondre un projet d\u2019\u00e9ducation scientifique et culturelle sans pr\u00e9c\u00e9dent, entreprise dans l\u2019enthousiasme pour le bien commun des g\u00e9n\u00e9rations \u00e0 na\u00eetre et avec le plaisir d\u2019\u00e9tendre nos connaissances, vraie recette de la jeunesse.<\/p>\nDans l\u2019imm\u00e9diat, la France et l\u2019Europe doivent donc donner priorit\u00e9 aux moteurs atomiques.<\/p>\n
La question doit \u00eatre soumise pour \u00e9tude au futur Institut europ\u00e9en de recherches lunaires et spatiales, avec pour instruction de ne pas s\u2019enliser ou se perdre dans les sables mouvants de la bureaucratie. Il faut d\u00e9marrer vite<\/strong>, pour donner aux Fran\u00e7ais et aux Europ\u00e9ens le sens d\u2019un engagement pour le futur.<\/p>\n7)<\/strong> D\u00e9couvrir les exoplan\u00e8tes telluriques<\/strong><\/p>\nL\u2019on conna\u00eet aujourd\u2019hui, par des m\u00e9thodes indirectes, l\u2019existence de plus de sept cents exoplan\u00e8tes dans les zones relativement proches de notre galaxie. Toutes (\u00e0 l\u2019exception de quelques \u00ab\u00a0solides\u00a0\u00bb sans doute peu propices \u00e0 la vie) sont, \u00e0 ce stade, des g\u00e9antes gazeuses. Il reste \u00e0 savoir si, dans les syst\u00e8mes plan\u00e9taires reconnus ou \u00e0 conna\u00eetre, il existe des plan\u00e8tes r\u00e9unissant des conditions semblables ou proches de celles de notre Terre (situ\u00e9es \u00e0 une distance moyenne d\u2019un soleil de taille plus ou moins comparable au n\u00f4tre, existence d\u2019oxyg\u00e8ne et d\u2019ozone). Avec les m\u00e9thodes actuelles, on ne peut pas suffisamment bien les d\u00e9tecter pour pouvoir conclure. Cependant, la plan\u00e8te Kepler 22-b, identifi\u00e9e \u00e0 six cents ann\u00e9es lumi\u00e8res de la Terre par le puissant t\u00e9lescope spatial install\u00e9 sur la sonde Kepler, appara\u00eet comme une candidate prometteuse (une ann\u00e9e orbitale d\u2019environ 290 jours, une temp\u00e9rature proche de 22\u00b0\u2026)<\/p>\n
En trouver r\u00e9ellement une aurait un impact philosophique \u00e9norme sur notre histoire et accro\u00eetrait la port\u00e9e de notre regard sur l\u2019univers comme ce ne fut pratiquement jamais le cas auparavant. Or, pour y parvenir, il faut passer des m\u00e9thodes indirectes \u00e0 une m\u00e9thode directe de d\u00e9tection.<\/strong> Il s\u2019agit de l\u2019interf\u00e9rom\u00e9trie annulant les rayonnements stellaires (nulling interferometry) pour d\u00e9tecter la pr\u00e9sence \u00e9ventuelle de conditions propres \u00e0 la vie sur des syst\u00e8mes telluriques. Alors se dessinerait la tr\u00e8s grande possibilit\u00e9 de \u00ab\u00a0nouvelles terres\u00a0\u00bb.<\/p>\nCertes, il existait un programme IRSI\/Darwin de l\u2019Agence spatiale europ\u00e9enne et un programme TPF am\u00e9ricain. Cependant, le pr\u00e9sident Bush a abandonn\u00e9 le projet TPF et le projet Darwin a \u00e9t\u00e9 lui aussi arr\u00eat\u00e9.<\/p>\n
Toute est donc ici \u00e0 reprendre.<\/p>\n
Qui plus est, voir plus loin dans l\u2019espace permettra aussi de voir plus loin dans le temps.<\/strong> Ce programme portera notre regard sur ce qui est plus loin dans l\u2019espace, donc sur notre pass\u00e9. Par exemple, l\u2019on pourra \u00e9tudier la structuration des axes galactiques, pour tenter de comprendre leur mode de constitution.<\/p>\n8 ) Veille spatiale<\/strong><\/p>\nEnfin, la Terre, \u00e0 moyen et long terme, subit le risque r\u00e9el d\u2019\u00eatre frapp\u00e9e par un ast\u00e9ro\u00efde ou, pire, par une com\u00e8te s\u2019\u00e9cartant de son orbite et se pr\u00e9cipitant vers l\u2019int\u00e9rieur de notre syst\u00e8me solaire. Si l\u2019on pense en termes de g\u00e9n\u00e9rations \u00e0 na\u00eetre, et non de notre propre vie, la mise en place d\u2019un syst\u00e8me de veille satellitaire plus efficace se justifie, en mobilisant les technologies que nous venons de d\u00e9crire. (Voir dans ma section Une arm\u00e9e r\u00e9publicaine de citoyens contre les arm\u00e9es imp\u00e9riales de mercenaires,<\/em> la partie sur l\u2019Initiative de d\u00e9fense terrestre.)<\/p>\n9) Mesures d\u2019urgence de mobilisation intellectuelle et de protection \u00e9conomique<\/strong><\/p>\nAfin d\u2019int\u00e9resser les jeunes \u00e0 l\u2019espace, dans le cadre d\u2019un projet d\u2019\u00e9ducation renouvel\u00e9 (cf. la section Education<\/em> de mon projet), il est imp\u00e9ratif d\u2019instituer des unit\u00e9s de valeur sur l\u2019espace et l\u2019astronomie dans nos lyc\u00e9es<\/strong>, en collaboration avec les autres pays europ\u00e9ens ou autres, prenant des initiatives analogues.<\/p>\nEn m\u00eame temps, des mesures doivent \u00eatre prises \u00e0 la fois pour aider nos op\u00e9rateurs de satellites et les prot\u00e9ger des int\u00e9r\u00eats financiers qui tentent d\u2019en prendre le contr\u00f4le. Un lien entreprise-lyc\u00e9e-universit\u00e9 doit \u00eatre cr\u00e9\u00e9 dans ce domaine de pointe, en liaison avec le CNES et l\u2019ESA.<\/strong><\/p>\nIII. ESPACE ET VISION POLITIQUE<\/strong><\/p>\nPourquoi vouloir aller dans l\u2019espace alors que nous avons tant de probl\u00e8mes \u00e0 r\u00e9soudre sur Terre\u00a0? Pourquoi d\u00e9velopper l\u2019\u00e9nergie nucl\u00e9aire alors qu\u2019elle peut \u00eatre si dangereuse\u00a0? Ceux qui formulent de telles questions ont une conception pessimiste de l\u2019homme, assimil\u00e9 \u00e0 un animal mortel plus ou moins socialis\u00e9 qui doit r\u00e9pondre de mani\u00e8re pragmatique aux questions pos\u00e9es par sa survie au sein d\u2019un syst\u00e8me donn\u00e9. Ils pensent court, en termes comptables de besoins \u00e0 satisfaire, et non par rapport \u00e0 leur responsabilit\u00e9 vis-\u00e0-vis des g\u00e9n\u00e9rations futures. Au contraire,